Aunque son fundamentales para la biodiversidad, perdieron en los últimos 50 años un 36% de presencia en la Tierra.
Desde 1997, cuando la Convención sobre los Humedales de Importancia Internacional lo declaró como fecha de conmemoración, cada 2 de febrero se celebra el Día Mundial de los Humedales. Es una jornada en el que se concientiza sobre estos ecosistemas, que son fundamentales para la biodiversidad y para el medio ambiente.
Los humedales son áreas o extensiones de tierra que permanecen en condiciones de inundación o con suelo saturado por un considerable período de tiempo.
“En nuestro país los humedales están desapareciendo, no solo por la sequía, sino porque están siendo desecados para destinarlos a la actividad productivo. Muchos de los que desaparecen están en zonas rurales del interior del país. Hay grupos que compran por valores insignificantes estos ecosistemas para convertirlos en productivos”, explicó Ricardo Mascheroni, referente ambientalista. De hecho, en los últimos 50 años, el planeta perdió del 35% de estas zonas.
En la Argentina, estos ecosistemas ocupan un 21,5% del país; dicho de otra manera, abarcan 600.000 km² del suelo argentino. Si lo vemos a escala global, los humedales ocupan un 6% de la superficie terrestre, pero el dato de suma importancia es que sirven como hábitat al 40% de todas las especies de plantas y animales, según las Organización de las Naciones Unidas. Algunos de ellos fueron declarados también como sitios Ramsar, es decir, de vital importancia bajo el Convenio de los Humedales.
Humedales en Argentina
La Argentina es uno de los países en los que más abundan. Están localizados en 20 puntos, entre los que se destacan:
- Las lagunas y esteros del Iberá, en Corrientes.
- Las lagunas de Guanacache, Desaguadero y Del Bebedero, en Mendoza.
- Las lagunas Altoandinas y Puneñas, en Catamarca.
- El sitio llamado Jaaukanigás, al norte del Río Paraná, en Santa Fe.
- Las ecorregiones del Delta e islas del Paraná.
- Los humedales del Chaco.
- La bahía de Samborombón, en la provincia de Buenos Aires.
- El glaciar Vinciguerra y turberas asociadas, en Tierra del Fuego.
“La mayoría de los humedales pertenecen al Estado, el cual ha tenido poca vigilancia. En el caso de Santa Fe, el 50% pertenece a la provincia. En muchos casos se los han dado a las comunas para la producción, quienes a su vez han hecho arreglos con empresarios ganaderos”, detalló Mascheroni.
Si bien en la Argentina se propusieron varias iniciativas de ley para establecer presupuestos mínimos a la conservación, el uso sostenible y la restauración de estos ecosistemas, la ley de humedales todavía continúa siendo una deuda pendiente.
